“幸福曲線”理論 | 6項(xiàng)修煉帶你走出中年困境

前段時(shí)間微博話題“90后的中年危機(jī)有多恐怖”，獲得了800萬人的討論和圍觀。就連最早一批的90后，馬上也要30歲了。

網(wǎng)友代表@城南郵局說：

今年起我明顯地感覺到自己開始衰老，對未知事物的第一反應(yīng)是逃避而非好奇。當(dāng)我想嘗試什么的時(shí)候，下意識(shí)的覺得肯定會(huì)失敗。以前以為自己的人生有千萬種可能，而現(xiàn)在就想過著平靜的日子，考慮什么時(shí)候能安頓下來。原來衰老的第一個(gè)體現(xiàn)，就是開始退縮，覺得自己不行。

網(wǎng)友代表@素節(jié)也表示：

我們上有老下有小，每個(gè)月的房貸、生活費(fèi)、孩子的花費(fèi)、人情世事來往的預(yù)算、逢年過節(jié)老人的孝敬費(fèi)……被這些壓得喘不過氣來。每天工作累成狗，病了不敢請假，這才是真正的中年危機(jī)。

隨手網(wǎng)上搜了一下關(guān)鍵詞“中年危機(jī)”：瓶頸期、懸在頭上的斯巴達(dá)克之劍、房貸、上有老下有小、社畜、身體機(jī)能降低、精神危機(jī)、自我認(rèn)知危機(jī)、職業(yè)危機(jī)……看著這些詞都覺得悲觀。

一提到中年危機(jī)，伴隨著的就是焦慮、恐懼、無奈、迷茫和不知所措，我們變得越來越不幸福。其實(shí)，人的幸福指數(shù)跟年齡之間的關(guān)系早有研究，它就像是一條神奇的微笑U型曲線。

1994年，奧斯瓦爾德和克拉克發(fā)表的一篇《關(guān)于失業(yè)是否會(huì)造成不幸福》的論文中提到：“存在與年齡相關(guān)的U型幸福曲線”。

2008年，布蘭奇弗勞爾和奧斯瓦爾德在《社會(huì)科學(xué)與醫(yī)學(xué)》雜志上發(fā)表了有關(guān)年齡與幸福的代表作——《在整個(gè)生命周期中，幸福感呈U型嗎？》。它基于幾十個(gè)國家，包含數(shù)十萬人的巨大數(shù)據(jù)集：“我們發(fā)現(xiàn)幸福感大約在中年時(shí)最低。”

2010年，英國新聞雜志《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》發(fā)表了《人生的U型轉(zhuǎn)彎》一文，論文利用了對30多萬美國人進(jìn)行的蓋洛普調(diào)查，發(fā)現(xiàn)U型曲線的底部位于40歲晚期和50歲早期。

對于人生各階段的幸福感研究從未間斷。美國作家、布魯金斯學(xué)會(huì)高級(jí)研究員喬納森·勞赫在新書《你的幸福曲線》中也同樣證明了U型曲線的科學(xué)性：人一生的幸福感呈U形曲線，即青年到中年期間幸福感逐漸下降，四五十歲時(shí)處于最低谷，然后再次上升。

我們可以看出，35-65歲就是人們幸福感最低的階段，也就是我們常說的“中年危機(jī)”階段。很多人面對中年危機(jī)充滿了恐懼和焦慮，看不到未來的希望，認(rèn)為自己在“幸福的谷底”并將持續(xù)這樣下去，但他們卻忽視了谷底之后的幸福指數(shù)上升階段。

有人會(huì)問幸福和年齡之間的曲線關(guān)系研究對我們有什么意義？

美國最杰出的心理學(xué)家之一馬丁·塞利格曼在《真實(shí)的幸福》一書中提出了幸福公式：

H = S + C + V

H（Happiness）代表長期的幸福水平，

S（Set range）代表幸福設(shè)定點(diǎn)，

C（Circumstances）代表生活環(huán)境，

V（Voluntary control）代表可控因素。

他的公式很簡潔，我們的幸福程度受到方方面面的影響，這個(gè)公式可以指引我們思考如何能變得更幸福。幸福設(shè)定點(diǎn)我們沒有辦法改變，它基本上是由基因和人格決定的。我們可以改變生活環(huán)境和自己的行為、情緒模式，使自己過得更幸福。

喬納森·勞赫則認(rèn)為，幸福曲線暗示這個(gè)公式遺漏了一個(gè)條件，他重新做了補(bǔ)充：

H = S + C + V + T

在原來公式的基礎(chǔ)上他增加了“T（時(shí)間）”這一項(xiàng)，說得更具體些就是衰老進(jìn)程。大多數(shù)人的幸福指數(shù)會(huì)呈現(xiàn)U型曲線，人們的幸福感不會(huì)隨著年齡的增加一直降低，相反，他們會(huì)在五十歲之后有明顯的上升。

年齡對幸福的影響程度雖然很重要，但它不是唯一重要的因素。作者認(rèn)為，“中年危機(jī)是一種謊言”，是人們自我恐懼逃避生活的借口，中年階段和青春期、老年期沒什么不同，都是人生的必經(jīng)的一個(gè)階段。

中年階段的人們擁有著來自各方面的壓力，工作上遇到瓶頸期、精力上比不過年輕人、家庭里上有老下有小，偶爾還得應(yīng)付倦怠的婚姻生活，還得背負(fù)沉重的房貸，中年期人們的身體機(jī)能也大不如前，頸椎病、腦血栓、各種健康問題隨之出現(xiàn)，他們不得不早早過上保溫杯泡枸杞的養(yǎng)生生活……很想成功但心有余而力不足，理想與現(xiàn)實(shí)之間的反差讓他們信心大大降低。

年輕時(shí)人們朝氣蓬勃，工作生活會(huì)隨著年齡增加、閱歷豐富不斷取得進(jìn)步，理所當(dāng)然認(rèn)為到了中年在客觀上會(huì)變得更好，認(rèn)我的生活滿意度會(huì)伴隨著我的成就而提高。但這個(gè)預(yù)測與實(shí)際不符。

年過四十卻還沒混上管理層、工作內(nèi)容隨時(shí)可被年輕人取代、想出門旅游卻受錢包、時(shí)間的制約，想買個(gè)體面高檔的衣服還得考慮孩子下一年的學(xué)費(fèi)是否準(zhǔn)備好……我們越來越難得到滿足。

歲月流失引發(fā)了無法靠意志力擺脫的失望感，幸福曲線的持續(xù)下降使我們習(xí)慣了失望，因此我們不會(huì)預(yù)想到有轉(zhuǎn)機(jī)，陷入了負(fù)反饋循環(huán)。

幸福曲線的底部是一塊危險(xiǎn)的區(qū)域，失望會(huì)很快結(jié)束，但看起來依然沒完沒了。

但是，我們不能把這段未結(jié)束的過渡期看成是危機(jī)，曲線并不意味著幸福感的中斷。

事實(shí)上，負(fù)反饋意味著即使根本沒有客觀的干擾或情緒上的誘發(fā)因素，我們依然會(huì)感到越來越失望，這種失望是由于各種因素疊加而成，而不只是由于無法逆轉(zhuǎn)的年齡增加所導(dǎo)致，正所謂壓倒我們的是生活，不是年紀(jì)，無論誰到了這個(gè)時(shí)間段都要面對。

中年人的境遇，令人同情，但我們更應(yīng)該去反思怎樣破局？中年危機(jī)，是一場必然來臨的狂風(fēng)暴雨，我們又該如何平穩(wěn)地度過“中年危機(jī)”，甚至將中年危機(jī)變?yōu)橹心贽D(zhuǎn)機(jī)呢？

在《你的幸福曲線》中，喬納森·勞赫向我們介紹了通過自助和互助，走出中年困境的辦法。

一、

6項(xiàng)修煉帶你走出中年困境

正常化，是一個(gè)治療術(shù)語，心理學(xué)家用來它幫助人們認(rèn)識(shí)到自己的情況并不奇怪，也不是病態(tài)。很多年過40的人會(huì)進(jìn)入迷茫焦慮、自我否定，自我懷疑的階段，并為自己的這種狀態(tài)而感到羞愧。而正常化在其中起到的作用就是，幫助人們意識(shí)到中年萎靡并沒有什么不尋常的。你要告訴自己：我正在度過的是正常的成年人都會(huì)經(jīng)歷的階段，而不是危機(jī)。

正常化除了使我們不把中年期的低谷看作病態(tài)之外，它有助于打破使中年不滿情緒不斷膨脹的負(fù)反饋循環(huán)。你可以試著感恩，數(shù)數(shù)自己的福氣，提醒自己生活中的好事。

痛苦最重要的根源之一是社會(huì)比較，我們總是會(huì)拿自己跟別人進(jìn)行對比，誰的工資比較高？誰的職位比較高？地位焦慮是這種自我折磨的主要組成部分。幸福的一個(gè)秘密是不要和比你成功的人比較——總是向下比，不要向上比。

每當(dāng)覺得要開始進(jìn)行社會(huì)比較時(shí)，要學(xué)會(huì)有意識(shí)地控制住，把想法轉(zhuǎn)換成一些有建設(shè)性的東西。最有害的向上攀比是和自己的攀比，或者更確切地說，是和一個(gè)理想化的、遙不可及的自我的攀比。為什么我不夠勤奮？為什么我最近的一篇文章沒有幾個(gè)月前寫得那篇好？為什么我昨天沒有對愛人說出恰當(dāng)?shù)脑挘课覀兠刻於紩?huì)犯各種各樣的錯(cuò)誤，所以從不缺乏自我批評(píng)的理由。

對自己大喊“不比較”有兩個(gè)好處：一是打破消極的思維螺旋，二是可以讓理性的一面可以發(fā)揮一定的控制作用。

幸福曲線的谷底是一個(gè)時(shí)間陷阱。生活滿意度如果在過去幾年沒有達(dá)到預(yù)期，未來幾年的生活滿意度似乎只會(huì)下降，對過去的失望和對未來的悲觀就會(huì)扼殺當(dāng)下的滿足感。

我們需要做的是不做評(píng)判地關(guān)注當(dāng)下，而不是不斷地預(yù)測未來或重新評(píng)估過去。你可以選擇鍛煉、聽音樂等方式，通過將注意力集中在具體而直接的東西上，暫時(shí)緩解自己的焦慮。也可以關(guān)注職場、家庭生活中的具體事件，尋求解決的方法。

中年反饋陷阱最有害的特征是它使我們的社交本能和自我作對。我們的不幸并不是因?yàn)榭陀^環(huán)境，它好像是種性格缺陷。我們?yōu)樽约旱牟恍腋械叫呃ⅲ园阉[藏起來。如果沒有達(dá)到自己能夠達(dá)到的目標(biāo)，人們覺得一定是自己天生有缺陷，而這會(huì)讓人自卑、退縮。

陷入低谷不是個(gè)小問題，避免自我孤立對穩(wěn)定情緒和避免錯(cuò)誤很有幫助。對外尋求幫助可以采取咨詢或治療的形式，你不需要等到生病或出現(xiàn)功能障礙才這樣做，如果與人隔絕，失望和不滿會(huì)發(fā)酵、腐敗，導(dǎo)致羞愧，這會(huì)使人更加不愿與人交往。打破這個(gè)循環(huán)是第一要?jiǎng)?wù)。你可以打電話給朋友，或者加入同類人的圈子互相傾訴，互相鼓勵(lì)。

讓自己快樂的一個(gè)最簡單的做法是，當(dāng)你選擇做一件事的時(shí)候，不妨先嘗試設(shè)定一個(gè)小目標(biāo)而不是大計(jì)劃。

很多人在參加完振奮人心的演講或強(qiáng)化工作坊后，相信自己的生活將永遠(yuǎn)改變。但情況總是一樣：“魔法”持續(xù)了幾天或幾周后，絕大多數(shù)參與者再也不知道為什么他們認(rèn)為所聽到的鼓舞性演講會(huì)改變自己。隨后，他們會(huì)感到困惑，不知道自己想朝哪個(gè)方向發(fā)展，所以他們放棄了改變的努力。由此，旨在鼓勵(lì)人們改變的教導(dǎo)反而扼殺了改變。

小目標(biāo)則相對更容易實(shí)現(xiàn)，我們可以橫向地、遞增地、有建設(shè)性地、符合邏輯地前進(jìn)。這會(huì)減少?zèng)_動(dòng)犯錯(cuò)誤的概率，并有助于保持下降的可控性，減小歸因錯(cuò)誤的代價(jià)。

正如心理學(xué)家喬納森·海特所指出的那樣，當(dāng)我們向著目標(biāo)取得進(jìn)步時(shí)，內(nèi)在激勵(lì)機(jī)制會(huì)立即給予我們短暫的滿足感，而真正實(shí)現(xiàn)目標(biāo)會(huì)帶來短暫的快樂，但它很快成了新的基線。我們可能覺得自己需要巨大的飛躍，但是朝著可實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)小步前進(jìn)不僅更容易做到，而且通常會(huì)帶來更多滿足感。

在幸福曲線的拐彎處避免做出巨大的改變或冒很大的風(fēng)險(xiǎn)并不是關(guān)鍵，相反，做出的改變和承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)應(yīng)該是整合性的，而不是破壞性的，這才是關(guān)鍵。

生活的調(diào)整應(yīng)該符合你所積累的經(jīng)驗(yàn)和之前的選擇，它們對你的價(jià)值觀、義務(wù)和機(jī)會(huì)應(yīng)該是現(xiàn)實(shí)的。也就是說，整合性的改變可以很大。

幸福曲線的谷底無論多么令人不快，它似乎都是健康且重要的個(gè)人（與社會(huì)）過渡的一部分。如果有一種藥水能讓它消失，我們可能會(huì)發(fā)現(xiàn)之后的生活更可悲。也許，正如美國詩人羅伯特·弗羅斯特所說，最好的出路就是挺過去。

對大多數(shù)人來說，中年時(shí)生活滿意度降低令人煩惱，但并不是創(chuàng)傷性的，尤其當(dāng)你意識(shí)到它很普遍，它會(huì)結(jié)束，而且不是災(zāi)難性的。對大多數(shù)人來說，等待是有好處的。

在幸福曲線及其特有的反饋陷阱的背景下，等待并不是種被動(dòng)的策略。等待不等于什么都不做。等待是一種與時(shí)間合作的方式，讓時(shí)間為我們工作。耐心并不是給所有人的全部答案，但它是答案的一部分。

二、

借他人之力化解中年煩惱

我們大多數(shù)人都要經(jīng)歷青春期的情緒波動(dòng)，像青春期一樣，中年期是完全正常的，有些人可以輕松地度過這個(gè)時(shí)期，而另一些人可能會(huì)遇到很多困擾。中年期是一個(gè)充滿風(fēng)險(xiǎn)和壓力的時(shí)期，可能會(huì)導(dǎo)致危機(jī)，但它本身并不是危機(jī)。自助雖然有必要，但不完備。

幸福經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域的一位卓越人物約翰·海利威爾（ John F. Helliwell）通過分析龐大的調(diào)查數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，世界上四分之三的“幸福”可以用6大因素來解釋：

①　社會(huì)支持—在遇到困難時(shí)有人可依靠；

②　慷慨—為人慷慨且周圍人也慷慨大度時(shí)，人們會(huì)更幸福；

③　信任—腐敗和不信任對生活滿意度有害；

④　自由—有充分的自由來做重要的人生決定；

⑤　良好的人均收入；

⑥　健康的平均壽命。

從這些研究中不難看出，社會(huì)性的支持、人際間的交往，是對個(gè)人的幸福感有著近乎決定性影響的因素之一。在這樣的研究理論支撐下，追求幸福就不僅僅是個(gè)人的事情，而是變成了一個(gè)社會(huì)化的命題。

社區(qū)、企業(yè)、大學(xué)，甚至政府都將為正在經(jīng)歷中年過渡的人提供資源和支持，國內(nèi)也早有了一些機(jī)構(gòu)開始關(guān)注中年過渡階段的人。以泰康保險(xiǎn)集團(tuán)為例，除了保險(xiǎn)業(yè)務(wù)，他們早已進(jìn)軍養(yǎng)老領(lǐng)域，開創(chuàng)了“幸福有約”項(xiàng)目，把保險(xiǎn)和醫(yī)養(yǎng)服務(wù)接合起來，建立了大量涵蓋藝術(shù)、學(xué)術(shù)、音樂等領(lǐng)域的俱樂部，幫助更多老人獲得更多的社會(huì)責(zé)任感，過更有尊嚴(yán)的老年生活，這在很大程度上可以降低中年人對于未來老年生活的恐懼感。

隨著越來越多的人和機(jī)構(gòu)開始理解中年過渡究竟是什么，中年人會(huì)開始得到相應(yīng)的社會(huì)支持。